Introducción

Este blog hará un seguimiento al proceso de la evolución humana. Nos vamos a basar en la teoría  hecha por Charles Darwin quien hablaba sobre “la Selección Natural”, una teoría que decía que un individuo sobrevivía al azar, por acción de la naturaleza.“Darwin entendió que toda población consiste de individuos ligeramente distintos unos de otros, estas variaciones hacen que cada uno tenga distintas capacidades para adaptarse al medio natural, en el paso del tiempo los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las condiciones naturales se vuelven más comunes y la población evoluciona y la naturaleza selecciona las especies mejor adaptadas para sobrevivir” . El estudio comenzará desde la primera especie hasta el hombre actual y vamos a dar a conocer todos los cambios que han ocurrido.

Charles Darwin y Su Teoría Evolutiva

Charles Darwin fue un famoso biólogo británico que vivió entre 1809 y 1882. Una de las mentes mas brillantes de la historia que sentó las bases de la teoría de la evolución del hombre, una teoría  que solicita que las especies, en un proceso que toma muchísimos años, van evolucionando por medio de la selección natural. 

Su educación primaria la desarrolló en la escuela de Shrewsbury en Inglaterra y en 1825 se incorporó a la universidad de Edinburgo para comenzar sus estudios de medicina. Luego de dos años, decidió dejar la carrera y comienzó a prepararse en la universidad de Cambridge para convertirse en ministro de la iglesia de su país.

Su obra principal fue "The Origin of The Species", El Orígen de las Especies, que contiene el basamento de la teoría de la Evolución del hombre.

 

Su teoría se basa en el principio de la "Selección Natural", ésto se explica como: Un mecanismo evolutivo que establece que las condiciones de un medio ambiente favorecen o dificultan, es decir seleccionan, la reproducción de los organismos según sus particularidades; basada simplemente en el azar  de la Naturaleza atribuye características específicas a ciertos individuos de la misma especie que compiten entre si para poder aguantar los cambios climáticos por venir para poder adaptarse y sobrevivir.                                                                     

Los cambios ocurridos en éstas especies que evolucionan son principalmente de carácter morfológico y funcional, ya que al tener nuevas necesidades como el consumo de proteína estos cambian o evolucionan para poder satisfacer estas necesidades. 

La teoría evolutiva de Darwin se basó en el trabajo de muchos científicos, tales como Jean Baptiste La Marck y Gregor Mendel, estudíandolos y observando sus fallas teóricas llego hasta la teoria actual. También gracias a toda la información recopilada en su viaje alrededor del mundo en la embarcación "Beagle" de su abuelo Erasmus, ya que provenían de una familia de la altasociedad.

 

En su libro, el Origen de las Especies, Darwin argumenta que:

1. Los tipos biológicos o especies no tienen una existencia fija ni estática sino que se encuentran en cambio constante.

 


2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la supervivencia.


 

3. La lucha por la supervivencia provoca que los organismos que menos se adaptan a un medio natural específico desaparezcan y permite que los mejores adaptados se reproduzcan, a este proceso se le llama “selección natural”.

 


4. La selección natural, el desarrollo y la evolución requieren de un enorme período de tiempo, tan largo que en una vida humana no se pueden apreciar estos fenómenos.

 


5. Las variaciones genéticas que producen el incremento de probabilidades de supervivencia son azarosas y no son provocadas ni por Dios (como pensaban los religiosos) ni por la tendencia de los organismos a buscar la perfección (como proponía Lamarck).

 

Inicio de la evolución

Los primero pasos evolucionistas del hominido ocurrieron en África.El arqueologo frances Yves Coppens encontró la cuna de los primeros homínidos en los países de Kenia, Tanzania, Etiopía y Mozambique; éste lugar estaba en un valle llamado Great Rift Valley. A su vez, este arqueologo creo un musical de Hollywood llamado East Side Story que se relaciona con la evolucion humana en África.

El valle se formó a partir de un movimiento tectónico que ocurrió en el Mioceno; era geológica en la cual también se produjo un incremento de CO2 en la atmósfera, provocando la mortandad de varias especies de árboles y el retiro del bosque en dirección Sur. Aquí aislados de la sabana africana los primeros homínidos tenían un hábitat selvático el cual les permitía durar.

Gracias a este hecho , ocurrio uno de los hechos mas importantes en la evolucion humana; la Bipedestación. Esta fue la primera revolucion en la historia humana que sin ella nosotros no estuviaramos aqui. Este hecho fue la capacidad que tuvieron los antropoides para caminar en dos pies es decir en convertirse en seres bipedos. 

Nosotros pertenemos a los Primates, es decir los primeros. A su vez los primates se separaron en Prosimios y Antropoides. Los Prosimios han desaparecido mientras que los antropoides siguen vivo hoy en dia. Los antropoides se separaron a partir de la Bipedestacion en Antropomorfos ( hoy en dia son los pongidos como el gorilla) y en los Hominidos que somos nosotros , los humanos.

Género Australopithecus

El Australopithecus es el homínido más antiguo que se conoce. Australopithecus quiere decir "mono sudafricano" y se estima su antigüedad hasta en 4 millones de años.

En 1924, el paleontólogo Raymond Dart descubrió el cráneo infantil de un Australopithecus en Taung, al sur de África En lugares cercanos a este descubrimiento se encontraron otras especies de Australopithecus (afarensis, africanus, robustus, boisei), que confirmaron el origen del hombre en África.

Entre las especies del genero Australopithecus tenemos:

-Ardipithecus Ramidus (los científicos lo han denomindo Ardi)

Este es uno de los principales homínidos, parecían ser los primeros antepasados del hombre, se puede decir que es uno de los mas cercanos entre la línea de división de los chimpancés y los humanos. En 1992 el equipo de Tim White encontró varios molares y huesos de mandíbula en la región que ahora se conoce como Etiopía. Estos fósiles eran muy primitivos y parecía que vivian en el medio forestal, y como se alimentaban de frutos, hojas y otros productos vegetales suaves, en sus dientes presentaban un esmalte muy fino. Ellos se alimentaban y habitaban en la selva como los chimpancés hoy en día, pero desde hace poco han hecho nuevos descubrimientos, encontraron un esqueleto mas completo, que se relacionaba con esta especie, pero con la diferencia que ellos no usaban los nudillos como parte de su mecánica locomotiva terrestre.

-Australopithecus anamensis

Es una especie de 4 millones de años cuyo nombre proviene de la lengua Turkana ya que encontraron fósiles de este homínido cerca del lago Turkana, Kenia (anam significa lago). Eran muy primitivos, teniendo muelas de gruesos esmaltes por lo que se puede decir que no solo se alimentaban de hojas y frutas suaves sino de otros alimentos duros como los tallos. Se dice que vivió en un ambiente forestal abierto o en una sabana con árboles.

No hay completa seguridad de que estos individuos fueran bípedos, pero se cree que lo más probable es que sí lo fueran.

-Australopithecus Afarensis

 Este es el homínido del que se han encontrado fósiles mas completos. Se encontró gran parte de una mujer que es conocida mundialmente como “Lucy” ella fue descubierta por Donald Johanson. Este homínido se cree que es totalmente bípedo (que camina solo con dos patas) lo cual era algo Nuevo ya que las especies anteriores no lo eran. Ellos tenían una dieta muy vegetariana y parece que Vivian en un bosque seco. Su capacidad craneal era de 400 y 500 cc. 

Los machos podían alcanzar una estatura de 135 cm y un peso de 50 kg, mientras que las hembras no llegaban al metro y pesaban unos 30 kg. Tenían una dieta vegetariana, ya eran con certeza seres bípedos, y vivían en un hábitat intermedio, es decir, no vivían en una selva húmeda ni en una estepa totalmente seca.

-Australopithecus Africanus

Se consideraba desde hace muchos anos el homínido mas antiguo. Este es muy parecido al Afarensis. En esta especie se documento por primera vez, el consumición de proteína animal, y gracias a esto no necesitaban molares tan grandes como los que tenían una dieta vegetariana. Ellos vivían  en medios forestales y su capacidad craneal se calculaba entre 375 a 515 cc. Medían unos 125 cm y pesaba unos 30 kg. Su desaparición se debió probablemente a los cambios climáticos radicales que ocurrieron hace unos 2 m.a.